A Política de Alianças e o Rompimento do Equilíbrio Político

-> As unificações da Alemanha e da Itália destruíram o equilíbrio político europeu que vinha sendo mantido desde o Congresso de Viena, em 1815.

-> Além disso, criaram rivalidades políticas intensas na Europa, sendo a mais irreconciliável entre a França e a Alemanha.

-> Bismarck, chanceler do novo Império Alemão, sabia que a Alemanha havia ganho um inimigo mortal na França.

-> Assim, procurou assegurar a posição alemã isolando a França no cenário político europeu.

-> Essa estratégia culminou na assinatura do Tratado dos Três Imperadores, em 1873, envolvendo Alemanha, Rússia e o Império Austro-Húngaro.

-> O tratado estabelecia uma política de proximidade diplomática entre os três impérios e inaugurava uma prática que se revelou desastrosa para as relações internacionais: a política de alianças, incluindo pactos de ajuda mútua, não agressão e apoio militar.

-> O efeito dessa prática foi a generalização de conflitos que deveriam ser específicos a um ou a outro país.

-> Enquanto estabelecia alianças, Bismarck procurava tranquilizar seus inimigos anunciando uma política de desinteresse em áreas coloniais.

-> Entretanto, a política seguida pelos alemães era claramente expansionista, evidenciada pela atuação alemã nos Bálcãs, apoiando a Áustria e criando uma rivalidade com a Rússia, que apoiava a Sérvia.

-> Isso levou a Rússia, sentindo-se isolada por seus aliados de 1873, a aproximar-se da França, rompendo o isolamento francês estabelecido pelo Tratado dos Três Imperadores.

-> O sistema de Bismarck começava a sofrer seu primeiro revés.

-> Bismarck buscou outras frentes diplomáticas.

-> Em 1882, a Alemanha firmou a Tríplice Aliança com o Império Austro-Húngaro e o Reino da Itália; esta última ressentia-se da ocupação francesa da Tunísia (1881).

-> A Itália afastou-se da França e buscou compor-se diplomaticamente com os austríacos para resolver a questão das províncias irredentas do Trentino e da Ístria.

-> Ao mesmo tempo, em reação a essa nova investida diplomática alemã, celebrou-se o pacto militar franco-russo, em 1894.

-> Formalizava-se a política de aglutinação de países em blocos rivais para defesa de seus interesses comuns.

-> Essa prática foi decisiva para a eclosão da guerra e para que ela assumisse as gigantescas proporções que a caracterizaram.

-> As tensões diplomáticas cresciam em toda a Europa ao final do século XIX.

-> Esse período tornou-se um dos mais contraditórios da história europeia recente.

-> Simultaneamente, celebrava-se a paz e a Europa vivia um momento de aparente euforia e crescimento, enquanto uma violenta corrida armamentista se desenrolava, com vários países se armando para um confronto que se tornava cada vez mais inevitável.

-> Essa corrida incorporava toda a técnica desenvolvida pela Segunda Revolução Industrial, resultando em armamentos de grande alcance e extraordinário potencial destrutivo.

-> Vários países justificavam a corrida armamentista com o argumento de que armar-se era necessário para assegurar a paz, fazendo com que o período ficasse conhecido como Paz Armada.