A Revolução Industrial

-> Os acontecimentos ocorridos ao longo da Baixa Idade Média e da Idade Moderna culminaram, por volta do século XVIII, na chamada primeira Revolução Industrial.

-> A Revolução Industrial é também conhecida como Revolução Industrial Inglesa.

-> Esse marco histórico representou, essencialmente, o surgimento do capitalismo em sua fase industrial.

-> O capitalismo industrial foi caracterizado pela primazia da produção em relação à circulação de bens e a transição da manufatura para a maquinofatura.

-> De forma mais abrangente, a Revolução Industrial pode ser entendida como a consolidação do capitalismo enquanto sistema econômico majoritariamente industrial.

-> Nesse modelo, o lucro se baseava principalmente na exploração da força de trabalho assalariada por uma elite que controlava os meios de produção.

-> Assim, os meios de produção concentraram-se nas mãos da burguesia.

-> Enquanto isso, a maior parte da população – o proletariado – dispunha apenas de sua força de trabalho, que era vendida em troca de salários.

-> A consolidação do capitalismo trouxe mudanças profundas em diversos aspectos da sociedade em escala global.

-> Ela reforçou o poder político da burguesia, como evidenciado pelas revoluções burguesas que ganharam força a partir do final do século XVIII.

-> Esse processo também contribuiu para o enfraquecimento do sistema colonial mercantilista e da escravidão.

-> Paralelamente, impulsionou o crescimento de um vasto proletariado urbano.

-> As lutas desse proletariado por melhores condições de trabalho e remuneração deram origem ao movimento operário e às ideias socialistas, que marcaram o cenário político do século XIX.

-> Ao longo desse mesmo período, o capitalismo promoveu uma enorme expansão econômica em busca de novos mercados.

-> Essa busca resultou em um novo colonialismo e no imperialismo, aprofundando as desigualdades entre países industrializados, ricos, e regiões periféricas.

-> Essas regiões periféricas se tornaram fornecedoras de matérias-primas, mão de obra barata e consumidores dos excedentes industriais das potências capitalistas.

-> Essas transformações, de grande impacto para a humanidade, justificam o uso do termo "revolução" para descrever esse processo.

Motivos do pioneirismo inglês na Revolução Industrial do século XVIII

-> No século XVIII, a Revolução Industrial ocorreu exclusivamente na Inglaterra.

-> Somente no decorrer do século XIX outros países europeus começaram a se industrializar de forma significativa.

-> As razões para o pioneirismo inglês estão ligadas a diversos fatores analisados no contexto da Europa e do Mundo Colonial durante a Idade Moderna.

-> Entre esses fatores, destaca-se a estrutura política: desde meados do século XVII, a burguesia inglesa começou a assumir o poder com a Revolução Puritana, consolidando-o em 1688-1689 com a Revolução Gloriosa.

-> Um século antes de outras nações europeias, a burguesia inglesa controlava o Estado, livre das restrições do Absolutismo.

-> A burguesia estava apta a direcionar políticas que favorecessem a indústria, principal fonte de riqueza da época.

-> Outro fator relevante foi o desenvolvimento econômico interno.

-> Desde o século XVI, o crescimento da manufatura, especialmente na produção têxtil, contribuiu para acumular riqueza.

-> Essa atividade foi protegida pelo Estado Absolutista, em detrimento do artesanato tradicional.

-> Além disso, o movimento de cercamentos promoveu uma transformação no campo: grandes áreas foram destinadas à criação de ovelhas para fornecer matéria-prima à manufatura têxtil.

-> Isso gerou um êxodo rural significativo, criando uma massa de trabalhadores sem terra que migraram para as cidades.

-> Essa massa de trabalhadores acabou formando uma força de trabalho numerosa e barata — o embrião do proletariado industrial inglês.

-> No século XVIII, o campo inglês também passou por uma revolução agrícola.

-> Novas técnicas de cultivo e a racionalização da produção aumentaram a produtividade, reforçando o êxodo rural e canalizando mais trabalhadores para o sistema fabril em expansão.

-> Além disso, a Inglaterra dispunha de recursos essenciais para a industrialização, como ferro e carvão, que garantiam a base material para o progresso técnico.

-> Esse contexto foi fortalecido pela vitória inglesa na Guerra dos Sete Anos (1756-1763), que consolidou sua posição como potência global.

-> A vitória garantiu territórios como o Canadá e a Índia, ampliando mercados e dobrando o valor das exportações inglesas entre 1720 e 1760, e novamente entre 1760 e 1790.

-> Com isso, a burguesia inglesa consolidou sua posição dominante, criando condições para o avanço tecnológico e o aumento da produção.

-> O mercantilismo também desempenhou um papel central nesse pioneirismo.

-> O sistema mercantilista possibilitou o acúmulo de capitais na Europa, através do comércio interno, da exploração colonial e do tráfico de escravizados.

-> A Inglaterra se destacou nesses aspectos, com um império colonial robusto e domínio econômico sobre Portugal e Espanha.

-> Um exemplo claro é o Tratado de Methuen (ou Tratado de Panos e Vinhos).

-> Esse tratado fez com que grande parte das riquezas provenientes do ouro brasileiro fosse direcionada à economia inglesa.

-> Desse forma, foi fortalecida ainda mais sua capacidade de investimento na industrialização.

-> Esses fatores combinados criaram as condições ideais para que a Inglaterra liderasse a Revolução Industrial, transformando-se no berço de um novo sistema econômico e produtivo que moldaria o mundo moderno.

O avanço tecnológico

-> No contexto da Revolução Industrial, diversas invenções surgiram.

-> Essa invenções serviam para resolver desafios práticos decorrentes da concentração dos trabalhadores nas fábricas.

-> Essas invenções também podiam ser para alinhar o processo produtivo ao progresso alcançado em setores específicos.

-> Essas inovações tiveram um impacto transformador.

-> A principal delas foi a máquina a vapor, criada por Thomas Newcomen em 1712 e aperfeiçoada por James Watt em 1765.

-> Essa invenção representou um marco, pois permitiu ao homem controlar uma força motriz de maneira independente das condições naturais.

-> Com isso, os ciclos produtivos tornaram-se contínuos, adaptando-se rapidamente às oscilações de demanda.

-> Os trabalhadores passaram a depender das máquinas.

-> Grandes contingentes de mão de obra eram treinados em atividades simples e repetitivas.

-> Essa mão de obra foi incorporada ao processo produtivo, dando origem ao sistema de maquinofatura.

-> Além da máquina a vapor, outras invenções marcaram essa era.

-> Entre elas, a máquina de fiar, desenvolvida por James Hargreaves em 1767; o tear hidráulico, criado por Richard Arkwright em 1768; e o tear mecânico, inventado por Edmund Cartwright em 1785.

-> Essas inovações trouxeram mudanças imediatas para a economia.

-> A produção aumentou significativamente, acompanhada pela padronização dos produtos e pela redução dos custos unitários.

-> Três setores principais sustentaram esse novo modelo produtivo: a indústria têxtil do algodão, a siderurgia, com o ferro como material essencial, e a mineração de carvão.

-> O carvão era o principal combustível para as máquinas a vapor.

-> A máquina a vapor também transformou o sistema de transportes.

-> Pela primeira vez, tornou-se viável o transporte terrestre de cargas pesadas e volumosas, graças às ferrovias, substituindo a dependência da navegação fluvial ou costeira.

As transformações sociais

-> A Revolução Industrial provocou mudanças profundas na sociedade, além de seus impactos políticos e nas relações entre países.

-> Essas transformações tiveram grande significado para a Europa e, por extensão, para o mundo.

-> Uma das principais características dessa época foi o crescimento urbano.

-> As cidades industriais cresceram rapidamente: Londres atingiu um milhão de habitantes em 1800, enquanto Manchester saltou de 17 mil habitantes em 1760 para 180 mil em 1830.

-> Por volta de 1850, várias cidades inglesas, como Liverpool, Leeds e Birmingham, já superavam os 300 mil habitantes.

-> Paralelamente, a população rural, que era 87% do total em 1750, caiu para 48% em 1851.

-> Essa urbanização acelerada gerou uma massa de trabalhadores vivendo em condições extremamente precárias.

-> Com a nova dinâmica de trabalho nas fábricas, muitos migrantes do campo, em situação de miséria, tornaram-se alvos de exploração desenfreada.

-> As cidades superlotadas ofereciam péssimas condições de moradia, enquanto os salários eram insuficientes para garantir mais que o básico para a sobrevivência.

-> A oferta de mão de obra muito superior à demanda industrial permitia que os empregadores mantivessem salários baixos.

-> Mulheres, que eram maioria na indústria têxtil, e crianças, a partir de 6 anos, também compunham a força de trabalho, realizando as mesmas tarefas que os homens, porém recebendo remuneração inferior.

-> A rotina dos trabalhadores era marcada por jornadas extenuantes, de 14 a 16 horas diárias, seis dias por semana.

-> Além disso de viviam em cortiços insalubres e enfrentarem o desemprego frequente de membros da família.

-> O trabalhador deixou de controlar o ritmo e o resultado de seu trabalho, como no sistema artesanal, para se submeter à disciplina rígida das fábricas.

-> Isso o transformou em uma peça substituível no processo produtivo, desumanizando sua relação com o trabalho.

-> Diante dessa realidade de miséria e exploração, sem leis que protegessem os operários, o proletariado começou a lutar por melhorias.

-> O primeiro movimento de resistência foi o ludismo, iniciado por grupos de trabalhadores que quebravam máquinas como forma de protesto.

-> O nome deriva de William Lud, um artesão de Lancaster que liderou o movimento.

-> Apesar de ser um reflexo de uma consciência ainda inicial, essa forma de luta não teve impacto prático.

-> No entanto, com o fortalecimento dos sindicatos (Trade Unions) na segunda metade do século XIX, a organização dos trabalhadores evoluiu.

-> O movimento cartista, na década de 1830, simbolizou essa nova fase, ao lutar por reformas trabalhistas e pelo sufrágio universal.

-> Embora duramente reprimido, o movimento cartista alcançou conquistas importantes: em 1833, a jornada de trabalho infantil nas fábricas têxteis foi limitada a 12 horas;

-> em 1842, o trabalho subterrâneo para mulheres e crianças foi proibido;

-> e, em 1847, a jornada diária máxima para mulheres e crianças foi reduzida a 10 horas em todas as fábricas.

-> Esses avanços, ainda que limitados, representaram passos significativos em meio às condições desumanas vividas pelos trabalhadores.

-> Além disso, as lutas operárias deram origem às ideias socialistas, que foram além das demandas trabalhistas e vislumbraram a superação do próprio sistema capitalista.