A árvore da vida

-> Ao longo do tempo, várias classificações dos seres vivos foram propostas com base nas relações de parentesco.

-> E essas classificações continuam sendo revisadas.

-> A proposta mais aceita atualmente foi feita em 1990 pelo microbiologista americano Carl Richard Woese (1928-2012).

-> Ele sugeriu que todos os seres vivos se dividem em três domínios: Bacteria, Archaea e Eukarya.

-> A relação de parentesco entre esses três grupos foi apresentada em um cladograma.

-> Vamos explorar a árvore da vida para entender a posição de alguns desses grupos.

Domínio Bacteria

-> O domínio Bacteria inclui organismos unicelulares procarióticos, representados pelas bactérias.

-> As bactérias desempenham um papel crucial no equilíbrio ecológico.

-> As bactérias, além de atuarem na decomposição da matéria orgânica, algumas delas fixam o nitrogênio atmosférico, convertendo-o em substâncias que ajudam a fertilizar o solo.

-> Muitas bactérias também têm importância econômica, sendo utilizadas na produção de alimentos e bebidas por meio do processo de fermentação.

-> No entanto, algumas bactérias podem causar doenças em humanos e outros seres vivos.

-> Um grupo especial de bactérias, as cianobactérias, contém clorofila e é capaz de realizar fotossíntese.

-> A reprodução das bactérias ocorre principalmente por divisão binária.

-> Quando as condições de ambiente, temperatura e alimento são ideais, as bactérias podem se multiplicar rapidamente.

Domínio Archaea

-> As arqueas fazem parte do domínio Archaea.

-> As arqueas são organismos unicelulares e procariontes, assim como as bactérias.

-> No entanto, diferenciam-se delas pela composição da parede celular e da membrana plasmática.

-> Curiosamente, geneticamente, as arqueas estão mais próximas dos organismos do domínio Eukarya do que das bactérias.

-> Esses microrganismos podem ser encontrados em diversos ambientes, como solos, águas, esgotos, ambientes poluídos, gêiseres, vulcões, pântanos, lagos ácidos e até no sistema digestivo de certos animais.

-> Muitos desses locais são ambientes extremos, onde a maioria dos seres vivos não conseguiria sobreviver.

-> Algumas arqueas são extremamente resistentes ao sal, como aquelas que se multiplicam em tanques de evaporação de água salgada usados em salinas.

Domínio Eukarya

-> O domínio Eukarya abrange as espécies mais conhecidas, e sua grande característica evolutiva é a presença da célula eucariótica.

-> Dentro deste domínio estão os reinos Fungi, Animalia e Plantae.

-> Além desses, há muitos outros organismos que antigamente pertenciam ao reino Protista.

-> No entanto, o grupo Protista deixou de ser considerado válido na Biologia, pois se mostrou artificial.

-> Ele foi inicialmente criado para agrupar todos os eucariontes que não eram plantas, animais ou fungos.

-> Esse grupo foi dividido em protozoários (organismos heterotróficos) e algas (organismos autótrofos), com protozoários representados em laranja e algas em verde na árvore da vida.