Idade dos Metais

-> Entre aproximadamente 5.000 a.C. e 3.550 a.C., ocorreu um período crucial marcando a transição da Pré-História para a Idade Antiga.

-> Durante a Idade dos Metais, os seres humanos alcançaram avanços significativos, particularmente na metalurgia e na comunicação escrita.

-> Paralelamente, as cidades experimentaram um contínuo crescimento, o que demandou adaptações para gerenciar tanto o cotidiano quanto o trabalho dos habitantes.

-> Esses centros urbanos foram os berços do comércio e testemunharam o início de um processo de centralização de poder, muitas vezes concentrado em uma única figura de autoridade.

-> Agora, exploraremos um pouco mais sobre essas mudanças e as consequências que acarretaram.

-> A metalurgia, o processo de trabalhar metais, já era praticada desde cerca de 7.000 a.C., quando os seres humanos começaram a criar utensílios e adornos usando cobre.

-> Eles observaram que ao aquecê-lo, o metal derretia e podia ser moldado.

-> Devido à sua maleabilidade, o cobre não era ideal para armas como espadas, lanças, punhais e escudos, nem para ferramentas agrícolas ou de caça como pás, arados e enxadas, pois não oferecia muita resistência.

-> Por isso, o cobre era predominantemente empregado na fabricação de pequenas peças decorativas e recipientes para armazenar alimentos e outros objetos.

-> A mudança significativa ocorreu quando os artesãos, especializados na manipulação desses elementos, introduziram o estanho ao cobre.

-> Dessa fusão, nasceu o bronze, um material substancialmente mais robusto.

-> Posteriormente, o bronze tornou-se amplamente empregado na confecção de uma variedade de instrumentos, armamentos e utensílios.

-> Posteriormente, esses indivíduos adquiriram conhecimento sobre a fundição do ferro, aplicando calor através do fogo.

-> Essa habilidade possibilitou o refinamento dos instrumentos, tanto os destinados à produção de alimentos quanto os voltados para a guerra.

-> As cidades que se destacavam pela excelência na metalurgia emergiram como potências dominantes sobre as demais.

-> Além dos avanços na metalurgia, diversas inovações desse período desempenharam um papel fundamental no progresso das cidades, tais como a roda, a carroça de rodas, o arado puxado por animais, certos tipos de tecidos e o barco a vela.

-> As carroças e os arados eram amplamente empregados nas atividades agrícolas.

-> O transporte entre as diferentes cidades geralmente ocorria através dos rios, utilizando barcos a vela, em vez de carroças, uma vez que as rotas terrestres eram frequentemente mais utilizadas por pedestres e não permitiam a passagem de veículos maiores.

-> Enquanto algumas pessoas permaneceram responsáveis pela produção de alimentos para toda a população urbana, outras optaram por se especializar em diversas áreas, como metalurgia, tecelagem ou carpintaria.

-> Assim, as pessoas passaram a depender dos produtos fabricados por outras, uma vez que não era viável produzir individualmente tudo o que era necessário para subsistência.

-> Com essa divisão de tarefas, algumas ocupações ganharam maior reconhecimento, resultando na emergência de diferenciação social.

-> Trabalhos como metalurgia ou tecelagem eram mais valorizados do que aqueles relacionados à agricultura ou à criação de animais, por exemplo.

-> A especialização nas atividades resultou em excedentes de certos produtos e escassez de outros.

-> Nesse cenário, surgiu o comércio como uma solução. Através dele, esses excedentes eram trocados.

-> Por exemplo, grãos armazenados nos silos de uma cidade podiam ser negociados por instrumentos de guerra produzidos em excesso por outra.

-> Esse sistema de troca direta recebeu o nome de escambo.

-> No início, o comércio era conduzido pelos próprios produtores.

-> Entretanto, ao longo do tempo, essa função começou a ser desempenhada por indivíduos especializados: os comerciantes.

-> Dessa forma, as atividades comerciais passaram a atender outras demandas essenciais relacionadas diretamente ao crescimento urbano, como a aquisição de matérias-primas para a construção de habitações, palácios e silos.

-> Com o avanço do comércio, uma Revolução Urbana teve início.