As companhias de comércio e a colonização

-> Nos séculos XVI e XVII, surgiram diversas companhias de comércio em vários países da Europa.

-> Esses grupos eram formados por comerciantes que recebiam de seus governos o direito exclusivo de explorar as riquezas da América, África e Ásia.

-> Em nações como a Holanda e a Inglaterra, essas companhias eram responsáveis por organizar e conduzir as atividades comerciais e de colonização.

-> No caso da Inglaterra, essas companhias só podiam operar com a permissão do rei.

-> Com o crescimento dessas empresas, a colonização da América do Norte ganhou grande impulso.

-> Foram criadas inicialmente a Companhia da Virgínia de Londres, em 1606, e a Companhia da Virgínia de Plymouth, em 1607.

-> Ambas dividiram entre si as terras que a Coroa britânica planejava ocupar no continente americano.

-> Além de controlar o comércio, essas companhias também lucravam com o transporte de colonos da Inglaterra para a América do Norte e com a coleta de impostos das novas povoações fundadas pelos colonos.

-> O fluxo intenso de colonos para a América do Norte foi motivado, em grande parte, pelo rápido crescimento populacional da Inglaterra, que resultou em cidades e áreas rurais superlotadas.

-> Assim, as empresas que promoviam a migração para a América do Norte também ajudavam a reduzir os problemas sociais e econômicos na Inglaterra.

-> Dessa maneira, muitos ingleses que atravessaram o Atlântico para colonizar a América do Norte não eram aventureiros em busca de fortuna e poder.

-> Muitas vezes eram famílias que procuravam melhores condições de vida e, principalmente, liberdade religiosa.

-> Também havia camponeses que haviam sido expulsos de suas terras devido aos cercamentos.

-> A nobreza europeia possuía grandes propriedades rurais (feudos).

-> Nos cercamentos a nobreza expulsou os camponeses (antigos servos) para transformar suas terras em latifúndios dedicados à produção de mercadorias de alto valor comercial.

-> Sem terra ou moradia, esses camponeses migraram para as cidades, onde muitas vezes não encontravam trabalho.

-> A crescente miséria urbana preocupava as autoridades inglesas, que viram na colonização da América uma solução para o problema.

-> Alguns dos pobres que superlotavam as cidades foram enviados à força para as colônias americanas.

-> Outros pobres precisaram trabalhar por anos para quitar as despesas da viagem, em um regime de trabalho compulsório conhecido como servidão temporária.

-> Entre os colonos mais conhecidos na América inglesa estavam os refugiados de conflitos religiosos.

-> Como visto anteriormente, a Reforma Protestante na Inglaterra teve um caráter estatal, com o rei Henrique VIII fundando a Igreja Anglicana em 1534.

-> Aqueles que se recusavam a aderir ao anglicanismo eram considerados traidores.

-> Muitos ingleses, no entanto, resistiram à religião oficial e foram perseguidos.

-> Os puritanos, de fé calvinista, eram o grupo dissidente mais relevante, mas também havia quakers, presbiterianos e católicos, que permaneceram fiéis à Igreja de Roma.

-> Para esses grupos, a América inglesa representava um local onde poderiam viver em paz, praticando sua fé com liberdade, o que os levou a emigrar para lá.